俺は自分自身がカエルになっていた。全身緑色をした、ちっぽけなアマガエル。歩道のコンクリートの上に四つんばいでへばりついている――。
あんまり驚きすぎて、とっさには声も出なかった。
周りを見回すと、何もかもがでかい。高いビルのように見えているのは、公園を囲むコンクリートブロック。その上に天までつづくように見えるジャングルは、公園の生け垣。
と、俺の頭上に巨大なものが飛んできた。
はっと身構えると、逆光の中を何かが次々と飛びすぎていく。その底面に、なんとなく見覚えのある模様……。
靴底だ！！
俺が歩いていたのは人通りの多い歩道だった。小さなカエルになった俺の上を、通行人が何人も通り過ぎていくんだ。
誰も俺なんか見てない。
ていうか、俺がいきなり縮んでカエルになったのに、誰も気がつかなかったのかよ！？
誰もがあんまり無造作に俺の上を過ぎていくから、俺はすっかり怖くなった。俺の上に足なんか下ろされたら、俺は間違いなくお陀仏だ。
あわてて道の端に逃げようとしたら、ぴょん、と体が跳ねた。驚いて歩こうとしたが、やっぱりぴょん、と跳ねる。
ぴょん、ぴょん、ぴょん……
ちきしょう！ 俺は本当にカエルかよ！
無事に歩道脇のブロックまでたどりついて、俺はあえいだ。人間の俺にはほんの１歩の距離が、カエルの体には、やたらと遠い。
それでも、通り過ぎていく足からは離れることができた。これでもう踏まれる心配はないだろう。
ほっとしたら、今度は急に不安になった。
どうして俺はカエルになってるんだ！？ どうやったら元に戻れるんだよ！？
俺をこんな姿にしたカエルは、もうどこにもいなかった。
ちきしょう、どうしたらいいんだ！？ 誰か助けてくれよ――！
叫んだ俺の声は、人間の声だった。少なくとも、俺にはそう聞こえる。だけど、それはあまりに弱々しい声だった。だって、俺は本当にちっぽけなカエルだから。
通行人はみんな、ものすごい勢いで歩いていく。誰も、俺の声になんて気づきもしない。
おい！ おいったら――！
俺はブロックを這い上がり、その上の生け垣をよじ登った。誰かに見つけてもらいたくて夢中だった。
おい、誰か気がついてくれよ！ 俺は人間なんだよ！
やっぱり誰も立ち止まってくれない。そのうちに雨まで降り出して、通行人が小走りになった。
カエルになった俺に、雨は心地よく感じられる。だけど、俺はそれどころじゃなかった。
雨の中、人は急いで通り過ぎていく。誰ひとり、足をとめて俺を振り向くヤツなんかいない。
このまま人間に戻れなかったらどうする？ 俺、一生カエルのままかよ？ そんな！！
すると、歩道の向こうのほうから、生け垣に沿って、青い傘が近づいてきた。猫の顔の形の変わった傘。
あれ、どこかで見たことがあるような……？
傘は時々生け垣に、ぐうっと近づいた。しばらくそこに留まって、また離れてこっちに来る。
と、また生け垣に近づいた。なんだか吸い寄せられるような動きだ。
傘の中から声も聞こえてきた。
「葉っぱの雨粒はビーズが並んでるみたいね。こんにちは、テントウムシさん。葉っぱの陰で雨宿りですか？」
のんびりした調子の若い女の声。んん！？ なんだか聞いたことがあるぞ！
傘の下に、青いシャツが見えた。裾に小さなカタツムリのワンポイント。
カタツムリ……？ ひょっとして、つむりか！？
俺が思わず大声を出すと、驚いたように傘がこっちを向いた。
その下に、青いシャツを着た少女がいた。