ザカラス城の会議室では、黒と金の二つの障壁がぶつかり合い、すさまじい音と火花を発していました。闇の障壁は魔王になったヨンを守り、金の石が作る障壁はフルートやアイル王たちを守っています。
青の魔法使いが攻めあぐね、闇の障壁に一瞬でもゆるみが生じれば、と言うのを聞いて、フルートは背後にいる少女に指示しました。
「ポポロ、魔法だ！ あの首輪にポチを呼べ！」
その視線の先には、銀糸を編んで緑の石をはめ込んだ首輪が落ちていました。闇の障壁の向こう側、魔王になったヨンのすぐ後ろです。先ほどヨンの袖から転がり出たものが、そのまま床に落ちていたのでした。
メールとゼンは目を丸くしました。
「首輪にポチを呼ぶって……そんなことできるのかい？」
「いくらポポロでも、そんな魔法は使ったことがねえだろう」
フルートのすぐ後ろでは、青の魔法使いが驚いてました。
「ポチ殿をここに呼び出すというのですか！？ とても不可能ですぞ！」
すると、白の魔法使いが言いました。
「ああ、我々には不可能だ。案内もなしに魔法で呼び出そうとすれば、その人物は別空間で迷って、死ぬまでさまよい続けることになる。だが、それは我々地上の魔法使いの話だ。天空の国の魔法使いのポポロ様なら、きっとおできになるのだろう」
フルートは前を向いたままうなずきました。
「ポポロにはできるさ。あの首輪はポチが命の次に大事にしている大切なものだ。きっとポチをあそこに呼べる」
ポポロは両手を強く握り合わせ、ひとりごとのように言っていました。
「首輪とポチはつながっているわ……つながりをたどって、とぎれないように魔法で補強して……ポチを捕まえたら、一気に……」
ルルは息が止まりそうになっていました。ポポロが魔法を失敗すれば、ポチは永久にこの世界に戻れなくなってしまうのです。
すると、フルートが彼女を呼びました。
「ルル、来てくれ」
風の犬になっていたルルは、すぐにフルートの横へ飛びました。
「なに！？」
「頼みがあるんだ――」
とフルートがささやきます。
光と闇の障壁の向こうから、魔王はフルートたちの様子を見ていました。
「おまえたち、何をこそこそと相談し合っている！？ 今さら作戦など立てても無駄なことだ！ おまえたちはここで死ぬんだからな！」
魔王にはフルートたちの声が聞こえていませんでした。障壁がぶつかり合う音が大きすぎて、他の音をかき消していたからです。赤いお下げ髪の少女が、フルートの後ろで両手を組み、祈るように何かをつぶやき始めましたが、その声もまったく聞こえませんでした。
すると、突然ヨンの口からまたデビルドラゴンの声が飛び出しました。
「止メロ、闇魔法使イ！ ぽぽろガ魔法ヲ使ウゾ！」
ヨンは冷笑しました。
「魔法だと？ 魔王になったこの私相手に？ よし、受けて立とう。私のこの守りを破れるものなら破ってみろ！」
闇の障壁がいっそう濃く黒くなりました。金の障壁が、ぐんと押され、ペンダントを構えるフルートが苦しそうな表情になります。
少女の両手の中に淡い緑の光が現れました。強力になった闇の壁を突き破ることなど、とてもできそうにない小さな魔法の光です。魔王は声を上げて笑いました。
「これは驚いた！ これっぽっちの力で私を倒そうというのか！ 失望したぞ、勇者たち！ その程度でよく世界を救うなどと豪語（ごうご）していたものだな！」
ところが、ポポロは光を魔王へ投げつけませんでした。急にその場に座り込み、両手を部屋の床に押し当てます。
とたんに、その服が変わり始めました。青い上着や白い乗馬ズボンが、星のようなきらめきを抱く黒い長衣になっていきます。同時に、両手の緑の光が床に移りました。床板を緑に輝かせながら、二つの障壁の下をくぐり抜けて、まっすぐ魔王へ向かっていきます。
魔王はすぐに自分の足元の守りも固めました。黒い円盤が魔王の周囲に広がると、緑の光はその下を通り抜けていきました。魔王よりずっと後ろの場所で飛び出し、爆発して光ります。
「どこを狙っている！？ そんなへなちょこ弾で私を倒せるとでも思ったのか、馬鹿者どもが！」
と魔王がまた高笑いします。
すると、ゼンが、ふんと腕組みしました。
「いい気になってるなよ、おっさん。人を馬鹿呼ばわりしてうぬぼれる阿呆（あほう）は、必ず自分に裏切られるんだぜ。俺たちはそんなヤツをごまんと見てきてるんだ」
ゼンの悪口は部屋に響く轟音の中でも聞こえました。魔王が顔つきを変えます。
「青二才どもが偉そうに！ おまえたちのような生意気な餓鬼（がき）には、お仕置きをしなくてはならん。死ぬより苦しい目に遭わせて、嫌と言うほど反省させてやる！」
ふふん、とゼンはまた笑い返しました。
「その餓鬼を相手に怒りまくってるのは誰だよ。自分より弱く見えるヤツにしかいばり散らせねえ、臆病者のカスのくせによ」
「な――んだとぉ――！！？」
魔王は本気で腹をたてました。こめかみに血管を浮き上がらせると、両手を突き出して、フルートとゼンを跡形もなく吹き飛ばそうとします。
「危ない！」
と白と青の魔法使いは杖をかざしました。勇者たちを魔王から守ろうとします。
すると、ペンダントを構えながらフルートが言いました。
「ゼンの言うとおりだな。人は、自分を最強だと思ったときに、他でもない自分自身に裏切られるんだ。あなたの負けだよ、魔王。あなたの傲慢があなたの足元をすくうんだ」
兜からのぞく優しい顔は微笑を浮かべていました。何故か、嬉しそうな笑顔です。
「何を薄ら笑いしている！ 恐ろしくて頭がおかしくなったか！？ しかも、私がいつ負けたというのだ！？ 負けたのは貴様たちのほうだぞ！」
魔王が怒り狂って攻撃を繰り出そうとすると、しゅるっと両脚に何かが巻きつきました。それは、ごうごうと音をたてながら流れる霧と風でした。たちまち魔王の足に絡みつき、勢いよく引き倒してしまいます。
フルートはすかさず言いました。
「よし、ルル、障壁を突破するぞ！ 白さんと青さんは一点集中！ 」
彼らの前で闇の障壁がまたたいていました。魔王がふいをつかれて倒れたので、守備魔法がゆるんだのです。女神官と武僧はそこへ攻撃を集中させました。白と青の光が激突すると、黒い障壁にひびが広がっていきます。
風の犬のルルはフルートを背中にすくって飛びました。フルートはペンダントを構えたままです。その行く手で金の石が光の範囲をせばめていきました。あっという間に金色の光の柱になり、ひびが入った障壁を貫きます。
闇の障壁はガラスのような音をたてて砕けました。何もなくなった場所を越えて、フルートとルルが魔王の頭上へ飛んでいきます――。
「ワン、フルート！ ルル！」
魔王の足元で犬の鳴き声と話し声がして、絡みついていた霧が、ごうっと天井に舞い上がりました。それは風の犬のポチでした。ルルの横に並び、会議室いっぱいに風の体を流して、ごうごうとうなります。
ルルが泣き笑いしてそれに飛びつきました。
「どこに行っていたのよ、ポチ！？ すごく心配したじゃない！」
「ワン、あの男に捕まって、ずっと城の裏庭の小屋に監禁されていたんだよ。誰も通らないところだったし、口も体も縄でぐるぐる巻きにされてたし、どうしようと思っていたら、急にポポロの声が聞こえて、ここに呼び出されていたんだ」
「ありがとう、ポチ。きっと助けてくれると思った」
とフルートは言いました。ポポロの魔法は、無事に首輪の中にポチを呼び出していたのです。部屋の様子から状況を察したポチは、ゼンが悪態をついて魔王の気を引いている間に変身して、魔王の足元をすくったのでした。
ポチはフルートに誉められて得意そうに耳を動かしました。
「ワン、あいつが魔王になったんですね？ 行きましょう、フルート！ あいつからデビルドラゴンを追い出さないと！」
「そうね。こんな奴、さっさと片づけてしまいましょう！」
二匹の風の犬はまた、ごうっと音をたてると、魔王のヨンに向かって突進していきました――。
